Левен

Ратуша

Левен - главный город провинции Фламандский Брабант, 30 км от Брюсселя. В Бельгии говорят: "Брюссель славится знатью, Брюгге - красавицами, а Левен - ученостью". В этом городе находится старейший университет Бельгии, основанный в 1425 году. В 1968 году университет разделился на фламандский и валлонский ("голландская" и "французская" Бельгия издавна соперничают и стремятся к независимости), в Левене осталось, конечно же, фламандское отделение. Главная туристическая достопримечательность города - Ратуша, которая по праву считается самой красивой в Бельгии. Строительство Ратуши началось в 1439 году (это была уже третья Ратуша на этом месте!). Само здание - настоящий пир фламандской готики, 236 фигур в нишах (фигуры появились только в 1850 г.) представляют знаменитых граждан Левена.  Короткую прогулку по центру Левена трудно назвать полноценной экскурсией, но это - прекрасная остановка на пути в Брюссель из Германии, если позволяет время. Если же программа очень сжатая (как это, к сожалению, часто бывает), то лучше Левен пропустить, так как заезд в город занимает довольно много времени, и с большей отдачей это время можно провести в Антверпене, Брюсселе или Генте.